مواد تاخیراندازنده آتش، موادی هستند که اشتعال را به تاخیر می‌اندازند و یا سرعت انتشار شعله را کاهش می‌دهند. فرآیند حریق و آتش‌سوزی را می‌توان به سه مرحله کلی تقسیم کرد که عبارتند از: (1) افروزش، (2) گسترش حریق و (3) حریق گسترش یافته. علی‌رغم اهمیت هر سه مرحله، مرحله دوم یعنی انتشار شعله به عنوان عامل مهم در آزمون‌های پوشش‌ها و رنگ‌های ضدحریق شناخته می‌شود. رنگ‌های تاخیرانداز آتش توانایی به تاخیر انداختن مرحله دوم آتش‌سوزی یعنی انتشار آتش به سطح محافظت شده را دارند.